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Mar 10, 2023

No, el sushi de cine no salvará la experiencia teatral

Gracias al éxito reciente de algunas películas de Spider-Man Multiverse, una podría ser

Gracias al éxito reciente de algunas películas de Spider-Man Multiverse, uno podría sentirse tentado a decir que los cines han vuelto, bebé. Los cierres de salas de cine en todo el mundo provocados por el COVID-19 obstaculizaron la experiencia cinematográfica en la mayoría de las ciudades importantes, y varias cadenas de salas de cine experimentaron importantes cierres y quiebras. Muchos teatros notables cerraron, incluido el famoso Cinerama Dome en Hollywood, California, que permanece cerrado hasta el día de hoy. Uno podría recordar que los teatros, tratando de ser al mismo tiempo cautelosos y ansiosos por reabrir, llenaron sus salas hasta un cuarto de su capacidad durante un período. A pesar de todos los esfuerzos, los ingresos de taquilla debían permanecer bajos. Según Box Office Mojo, la taquilla nacional total de 2019 superó los $ 11 mil millones. Ese año vio "Avengers: Endgame", "The Lion King", "Toy Story 4" y "Frozen II". El BO total de 2020 fue de solo $ 2.1 mil millones, y el lanzamiento de enero "Bad Boys for Life" sigue siendo el de mayor ingreso del año.

Desde entonces, los teatros han reabierto y poco a poco están ganando terreno nuevamente. 2021 vio solo $ 4.4 mil millones, mientras que 2022 vio $ 7.3 mil millones. No son grandes números, pero tal vez denotan una tendencia al alza. Todavía no estamos a la mitad de 2023, y los ingresos brutos totales rondan los $ 3.6 mil millones al momento de escribir este artículo. Unos cuantos éxitos importantes más, y tal vez la tendencia alcista continúe.

Pero incluso en los días de gloria de 2019, las cosas comenzaron a verse muy angustiosas. Los cines ya estaban cerrando lentamente en todo el país y había una sensación general de que los servicios de transmisión estaban recortando los dólares de los cines. Los cines han respondido de varias maneras, tratando de separar la experiencia teatral de la experiencia del cine en casa. Pantallas más grandes y mejor sonido fueron una solución; IMAX no se puede replicar en casa. Un informe reciente en el New York Times declaró que también se están poniendo a disposición alimentos más elegantes como sushi y asientos con calefacción.

Él. No. Trabajar.

Tengo la edad suficiente para recordar los días de gloria del auge de los multicines de los años 80 y 90, así como cuando la gente simplemente iba al cine con más frecuencia que en la actualidad. Las películas que ocuparon el puesto 20 en la taquilla anual en 1995 se considerarían grandes éxitos en la actualidad, específicamente: la película de 1995 de Wolfgang Petersen "Outbreak", que ganó $ 67 millones en 1995. Eso es alrededor de $ 133 millones en dólares de 2023. "Crimson Tide" ganó alrededor de $181 millones, ajustados, lo que más o menos iguala a "John Wick: Capítulo 4" de este año. Incluso la notoria bomba "Congo" ganó alrededor de $ 161 millones, ajustados. Eso es más que el "Creed III" de este año. 1995 y 2019 fueron casi iguales en la venta de boletos, y 1995 no tuvo un "Avengers: Endgame" en el que apoyarse.

Todo esto es para decir que, a pesar de las crecientes cifras de taquilla, las audiencias de los teatros han estado disminuyendo en general durante años. En 2018, Hollywood Reporter ya estaba cubriendo el cambiante panorama cinematográfico. En 2017, USA Today escribió sobre las preocupantes tendencias a la baja. Un gráfico útil en el sitio web Numbers muestra la caída de COVID-19, pero también que las ventas de boletos han disminuido en general desde 2004.

Los teatros están desesperados por recuperarte. Quieren endulzar la olla de cualquier manera que puedan. Hay cines que ofrecen experiencias D-Box, que es la actualización moderna del truco Percepto de William Castle de su película de 1960 "The Tingler". Los ahora desaparecidos Arclight Cinemas, similares a Tiffany, intentaron hacer que la experiencia teatral fuera más exclusiva, ofreciendo asientos más grandes que podía elegir con anticipación. No es una idea nueva, pero algunos cines están ofreciendo comidas rápidas con las películas, brindando al público un atento personal y sushi en el menú.

Algunos pueden ver los esfuerzos como, bueno, un poco patéticos.

En primer lugar, ofrecer alimentos de alta gama y un menú completo durante una película no es una idea nueva. El Alamo Drafthouse ha estado ofreciendo ese servicio durante décadas, sirviendo cerveza y equipando sus asientos de teatro con mesas adecuadas para que los cinéfilos coman comidas completas mientras miran. Además, muchas salas de cine convencionales y generalizadas hace tiempo que pasaron del simple menú de "palomitas de maíz y refrescos" para ofrecer otros alimentos de carnaval como pretzels suaves, pizzas, filetes de pollo y, en algunos casos, hamburguesas. Otras cadenas de teatros también han organizado proyecciones para mayores de 21 años que permitieron a los clientes traer vino, cerveza y cócteles al teatro.

Ofrecer más/comida diferente no nos hará volver. No ha estado funcionando, y no va a funcionar ahora. No hay comidas que un teatro pueda ofrecer que de repente hagan que la gente regrese al cine.

Ditto cómodos arreglos de asientos. Algunos teatros todavía ofrecen sillas pequeñas, básicas, acolchadas y plegables para sentarse. No siempre son cómodas, pero hacen el trabajo. Muchos cines ahora ofrecen sillas más anchas, con respaldo más alto y apoyabrazos plegables, lo que permite que las personas se estrechen más fácilmente durante la película. Algunos incluso tienen sillones reclinables de paso completo, y ciertos teatros incluso han comenzado a ofrecer camas. Solo puedo pensar en dos razones para tener camas en una sala de cine: o necesitas una siesta de dos horas o necesitas un lugar para tener sexo. Nadie compra un boleto de cama queriendo ver una película.

Las camas no harán que la gente vuelva a los cines.

Como anécdota, parece que lo único que hará que la gente vuelva a los cines es... teatros más tranquilos. Muchas conversaciones recientes con otros cinéfilos revelan que el problema principal con los cines es lo que Jean-Paul Sarte decretó una vez: L'enfer, c'est les autres. Infierno es otras personas.

Lamentablemente, el mayor problema que tienen muchos de mis asociados personales cercanos con las salas de cine es que el espacio debe compartirse con extraños.

Al parecer, muchas audiencias de películas modernas tienen pocos reparos en hablar durante la película, besarse durante la película, jugar a la mancha en los pasillos, usar sus teléfonos, etc. multitud, tal vez incluso ninguna multitud, para interrumpir esa experiencia. Como asistente desde hace mucho tiempo a "The Rocky Horror Picture Show", no tengo demasiados problemas con las multitudes ruidosas y parlanchinas, pero eso no siempre conduce a una experiencia cinematográfica intensa y entusiasta.

Lamentablemente, una multitud ruidosa no siempre es algo que un teatro pueda controlar. Pueden recomendar que las audiencias permanezcan en silencio y sentadas, pero no necesariamente escucharán. Y, lamentablemente, imponer reglas draconianas de silencio ciertamente no hará que los teatros sean más acogedores.

Otro problema con el declive de los cines es la automatización. En 2011, la mayoría de los teatros cambiaron a la proyección digital, y algunos llegaron incluso a instalar proyectores dentro de los teatros con el público, eliminando la necesidad de una cabina de proyección. Estos proyectores están controlados por iPads, y muchos abordan la apertura y el cierre de las proyecciones automáticamente. Sin embargo, eliminar al proyeccionista humano solo significa un aumento en los errores de proyección; enfoque, problemas de sonido o la película equivocada por completo.

Si los teatros quieren atraer de nuevo al público, mejoren los teatros. Contrate más personal y ofrezca una mejor presentación. Pague bien al personal y asegúrese de que brinden una buena experiencia para el público.

Ofrezca refrigerios, por supuesto, y hágalos de alta calidad, pero comprenda que si bien las concesiones representan la mayor parte de las ganancias de un teatro, no son lo más destacado de la experiencia cinematográfica. La película es.

Concéntrese en presentar bien las películas y la experiencia mejorará. Ofrecer sushi y asientos más grandes no cambiará las cosas. Gran sonido y voluntad de imagen. Aspira a no tener errores en la proyección.

En cuanto a las otras personas, bueno, ese no es un problema que los cines puedan solucionar. Una atmósfera ruidosa y de fiesta es buena para las películas de terror nocturnas, pero no para todas las funciones. El público debe hacer las paces con las otras personas con las que estará en el cine o deberá calmarse y prestar atención a la película. Esto requerirá más un cambio cultural que cualquier otra cosa, ya que las audiencias necesitarán ver el cine como una experiencia artística, sin importar cuán frívola sea, y no como una mera distracción en la sala mientras juegan con sus teléfonos. En cuanto a besarse, eso puede continuar a buen ritmo. Gracias a la creciente mercantilización de las películas y al mayor uso de la palabra "contenido" para describir las artes populares, el público está reaccionando adecuadamente. Si las películas son solo una mercancía, ¿por qué quedarse quieto y prestar atención?

Lamentablemente, la mercantilización del panorama cinematográfico a menudo está dictada por poderes externos a las salas de cine. Durante mucho tiempo, los estudios se han involucrado con la Asociación Nacional de Propietarios de Teatros (NATO), a menudo obligando a los cines a llevar sus éxitos de taquilla particulares durante una ventana de estreno mínima establecida. Seis semanas con "Ant-Man", lamentablemente, significarán que algunas películas más pequeñas no obtendrán esa pantalla. Algunos estudios han logrado prohibir los pases internos de los cines para sus productos en particular. Todo esto mientras se negocian recortes cada vez mayores de los ingresos brutos de las entradas.

Los estudios movieron la aguja en la cultura del consumo, las audiencias se convirtieron en consumidores y el arte pasó a un segundo plano.

Este es un problema mayor que el que puede resolver el sushi.