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Oct 19, 2023

Los legisladores de CT aprobaron dos

La Asamblea General aprobó tarde un paquete de bonos a dos años por $7.500 millones

La Asamblea General aprobó el miércoles por la noche un paquete de bonos de dos años por $7.500 millones que invierte casi $5.000 millones en transporte, vivienda, proyectos de capital en colegios y universidades públicas y construcción de escuelas locales.

La legislatura controlada por los demócratas respaldó el financiamiento de manera abrumadoramente bipartidista, con la Cámara de Representantes votando 145-4 y el Senado respaldando la medida 35-1.

El plan también ordena nueva financiación para ayudar a los distritos escolares locales a mejorar la calidad del aire, apoyar las renovaciones de los centros XL y de la Convención de Connecticut en Hartford, y cubrir los costos adicionales relacionados con el dragado del puerto de New London para facilitar un proyecto de energía eólica.

Y el nuevo paquete de bonos también se destaca por algunos bonos previamente aprobados que fueron eliminados.

Los legisladores y el gobernador Ned Lamont acordaron desechar los planes de pedir prestados $50 millones anuales en cada uno de los nuevos dos años para el programa 'Baby Bonds', pero la iniciativa en sí seguirá adelante, aprovechando otros recursos además del financiamiento estatal.

"Los proyectos de vinculación en esto, en muchos sentidos, son el sustento del estado", dijo el presidente interino del Senado, Martin M. Looney, demócrata de New Haven, quien señaló que el financiamiento estatal no solo respalda los programas básicos del gobierno estatal, sino que también ayuda municipios, agencias de servicios sociales sin fines de lucro y muchos programas cívicos locales en todo el estado.

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Las prácticas de vinculación del estado han sido una fuente de fricción en los últimos años entre los partidos, y entre Lamont y la legislatura. Pero la representante Holly Cheeseman de East Lyme, republicana de la Cámara de Representantes en el Comité de Finanzas, Ingresos y Fianzas, dijo que algunas cosas fueron diferentes este año.

Los demócratas no solo trabajaron en estrecha colaboración con los republicanos para desarrollar un plan bipartidista, sino que los esfuerzos bipartidistas para construir el fondo estatal para tiempos difíciles y hacer miles de millones en pagos complementarios contra la deuda de pensión han dejado a muchos sintiéndose mejor, dijo.

"Tener el estado en el tipo de condición fiscal que tiene", agregó Cheeseman, "creo que crea una mentalidad diferente".

La reconstrucción de las antiguas carreteras, puentes y vías férreas de Connecticut consume una parte importante de la tarjeta de crédito del estado. Los legisladores autorizaron casi $1,600 millones en bonos de transporte para el año fiscal que comienza el 1 de julio y otros $1,500 millones en 2024-25.

Y aunque los proyectos de capital consumen la mayor parte de esos fondos, el paquete también incluye $40 millones durante los próximos dos años fiscales para varias mejoras en las carreteras para desalentar la conducción en sentido contrario.

Los legisladores reservaron $250 millones en 2024-25 para el programa de construcción de escuelas municipales del estado y agregaron $150 millones en cada uno de los próximos dos años fiscales para ayudar a las comunidades a mejorar la calidad del aire en las escuelas.

Se aprobaron más de $300 millones en bonos durante el próximo bienio para la Universidad de Connecticut y más de $310 millones para las universidades estatales regionales y los colegios comunitarios.

El bono de UConn incluye $30 millones para un nuevo centro de programas de enfermería y $5 millones para desarrollar un espacio en el Centro XL en Hartford para la instrucción para complementar el campus cercano de la universidad en Hartford.

Otros $15 millones en el paquete de bonos apoyarían las renovaciones del XL Center, mientras que $34 millones durante dos años financiarían las mejoras al Centro de Convenciones de Connecticut y al Rentschler Field en East Hartford.

Las iniciativas de vivienda también dominaron el paquete de bonos, asegurando casi $1 mil millones en financiamiento.

La mayoría de esas asignaciones, alrededor de $810 millones durante dos años, estaban vinculadas al amplio plan del gobernador para ampliar las viviendas asequibles, fomentar la propiedad de viviendas e impulsar la construcción de nuevas viviendas.

La mayor parte del dinero, $400 millones, es para el Fondo Fiduciario de Vivienda del estado durante los próximos dos años. El fondo ofrece financiación de déficit y préstamos para crear más viviendas para personas con ingresos bajos a moderados, así como para preservar y rehabilitar viviendas existentes. El paquete incluye $200 millones para un programa de vivienda flexible.

Otros bonos para vivienda incluyen $50 millones para el Fondo de administración judicial de vivienda para que el estado pueda tomar el control y reparar grandes complejos de apartamentos con violaciones graves del código. También agrega $150 millones al programa Time to Own, que fomenta la propiedad de vivienda.

El paquete de bonos tiene $125 millones durante dos años para modernizar viviendas multifamiliares en comunidades de justicia ambiental, una medida que se incluyó inicialmente en el proyecto de ley de prioridad de vivienda de los demócratas del Senado. Estas comunidades son vecindarios de bajos ingresos, a menudo compuestos predominantemente por personas de color, que enfrentan una cantidad significativa de peligros ambientales.

El financiamiento previamente autorizado para el programa Baby Bonds se eliminó como parte de un compromiso negociado por el tesorero estatal Erick Russell y respaldado por Lamont y los líderes legislativos.

El acuerdo, alcanzado a mediados de mayo, todavía tiene a Connecticut invirtiendo $600 millones durante los próximos 12 años en el futuro económico de los niños en situación de pobreza.

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Esos depósitos, que se espera que se hagan en nombre de 15,000 o más niños anualmente, crecerían a lo largo de su juventud y edad adulta temprana. Los beneficiarios que aún viven en Connecticut podrían aprovechar estos recursos entre las edades de 18 y 30 años para comprar una casa, pagar la universidad o invertir en un negocio.

Pero en lugar de pedir prestados $50 millones anuales entre 2023 y 2034 para respaldar estas inversiones, Connecticut aprovechará un fondo de reserva especial de $393 millones que estableció hace cuatro años como parte de un complicado plan para refinanciar el fondo de pensiones de los maestros municipales.

La posición fiscal a corto plazo del estado ha cambiado drásticamente desde 2019: con un récord de $3,300 millones en el fondo de emergencia, otro superávit de $2,950 millones proyectado para el año fiscal que finaliza el 30 de junio y $5,800 millones en pagos complementarios realizados en todos los fondos de pensiones. fondos.

Dado ese historial, dijo Russell, la reserva de $ 393 millones, establecida para garantizar que las contribuciones de pensiones se realicen a tiempo, puede reemplazarse con una póliza de seguro especial que se espera que cueste alrededor de $ 12 millones.

Eso deja alrededor de $381 millones que el estado podría invertir. Las ganancias proyectadas durante los próximos 12 años, junto con el principal, serían más que suficientes para cubrir $600 millones en inversiones para niños pobres durante los próximos 12 años, según el tesorero.

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Keith ha pasado la mayor parte de sus 31 años como reportero especializado en finanzas del gobierno estatal, analizando temas como la equidad del impuesto sobre la renta, el despilfarro en el gobierno y los complejos sistemas de financiación detrás de las redes de transporte y servicios sociales de Connecticut. Ha sido el reportero de finanzas estatales en CT Mirror desde su lanzamiento en 2010. Antes de unirse a CT Mirror, Keith fue jefe de la oficina del capitolio estatal para The Journal Inquirer de Manchester, reportero del Day of New London y ex escritor colaborador de The New York Times. Keith se graduó y fue profesor de periodismo en la Universidad de Connecticut.

Ginny es reportera de asuntos infantiles y vivienda de CT Mirror y miembro del cuerpo de Report for America. Ella cubre una variedad de temas que van desde el bienestar infantil hasta viviendas asequibles y zonificación. Ginny creció en Arkansas y se graduó de la Escuela de Periodismo Lemke de la Universidad de Arkansas en 2017. Comenzó su carrera en el Arkansas Democrat-Gazette, donde cubrió vivienda, personas sin hogar y justicia juvenil en el equipo de investigaciones. En el camino, Ginny recibió una beca de datos de 2019 a través del Annenberg Center for Health Journalism de la Universidad del Sur de California. Se mudó a Connecticut en el 2021.