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Jun 04, 2023

Los escritorios de Gary encuentran un nuevo hogar en las aulas de Etiopía

Cuando Gary Community School Corp. invirtió casi $8 millones en nuevos

Cuando Gary Community School Corp. distribuyó casi $8 millones en muebles nuevos para las aulas en todas sus escuelas durante las vacaciones de Navidad, no fue el final de la fila para los muebles desechados.

Los pupitres y las sillas llegaron a las aulas de Etiopía como parte de un programa llamado Pan y agua para África.

"Incluso con los desafíos de equipo y recursos que ha enfrentado nuestro distrito, aún reconocemos que hay otras personas necesitadas. Se siente tan bien poder ayudar a otros sin importar dónde se encuentren", dijo Paige McNulty, gerente de distrito de Gary.

A través de un proveedor, el distrito se puso en contacto con IRN Network, un "casamentero" de muebles excedentes que encuentra nuevos hogares para escritorios utilizables en todo el mundo.

Los antiguos pupitres de Gary se encuentran ahora en la escuela primaria y secundaria Kechin Mesk y en la escuela secundaria Nefas Mewucha en el norte de Etiopía, el segundo país más poblado de África.

Etiopía experimentó una violenta guerra civil en 2021 y 2022 que destruyó los pupitres de los estudiantes. Los funcionarios allí dijeron que alrededor de una cuarta parte de sus estudiantes tuvieron que completar su trabajo de clase sentados en bancos de madera hechos con troncos de árboles.

Algunos niños tenían que sentarse en piedras planas, si no había un banco disponible.

En enero, IRN trajo sus propios remolques a las escuelas de Gary y los cargó con muebles.

En total, Gary donó 7216 muebles que totalizaron unas 83 toneladas. Los artículos incluían escritorios, sillas, mesas y armarios.

Los estudiantes de Gary conocen las dificultades por sí mismos. Muchos son de hogares unifamiliares con ingresos de nivel de pobreza.

La disminución de la población de la ciudad y el distrito provocó el cierre de docenas de escuelas en los últimos años y las dificultades financieras que desencadenaron una toma de control estatal en 2017.

Ahora dirigido por una empresa de administración de educación privada elegida por el estado, Gary está listo para dejar el control estatal el próximo año. En julio se establecerá una junta escolar designada que estará autorizada para seleccionar a su próximo superintendente para 2024 si el estado lo elimina de un mayor escrutinio.

Regresar a los nuevos muebles para el aula después de Navidad sorprendió y entusiasmó a muchos estudiantes. Los funcionarios escolares dijeron que algunas escuelas han esperado décadas por nuevos muebles para las aulas.

Los estudiantes de Gary saben que sus viejos pupitres ahora están en escuelas africanas.

“Nuestros hijos están presenciando un acto extremo de bondad y amor incondicional”, dijo McNulty.

Carole Carlson es una reportera independiente del Post-Tribune.