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May 05, 2023

La magia, y la ciencia, de las canciones de cuna: Goats and Soda: NPR

Selena Simmons-Duffin Los hijos del reportero,

Selena Simmons-Duffin

A los hijos de la reportera, Sasha y Noa, les encanta quedarse dormidos con canciones de cuna. Este es un autorretrato dormido de Sasha, de 4 años. Con gran atención al detalle, ha dibujado los unicornios en su edredón. Sasha Ladly ocultar leyenda

A los hijos de la reportera, Sasha y Noa, les encanta quedarse dormidos con canciones de cuna. Este es un autorretrato dormido de Sasha, de 4 años. Con gran atención al detalle, ha dibujado los unicornios en su edredón.

Es después de la cena. Hemos fregado los platos y nuestra hija menor ya está dormida. Mi cónyuge ha preparado té y está haciendo cola para que los adultos vean algo.

De pie (o más bien acostado) entre mí y los sorbos de té está mi hijo de casi 8 años. Está un poco nerviosa por el día escolar. Da vueltas y vueltas, no del todo lista para calmarse.

En momentos como este, tengo un arma secreta: canciones de cuna.

Es posible que estés pensando: por supuesto, el arma secreta de un reportero de NPR es Twinkle Twinkle. Qué bolso de mano.

Tengo dos cosas que me respaldan aquí: montones de historias anecdóticas y evidencia científica real.

Primero, una anécdota, en forma de una grabación telefónica secreta realizada a fines de abril alrededor de las 9 p. m., mientras subía a la litera superior donde duerme mi hija de 8 años.

"¿Quieres una canción?" le pregunto a Noa mientras bosteza.

"Sí, duerme, duerme, dormilón", pide ella. Esta es una canción de cuna favorita, aprendimos de tomar clases de Music Together durante años cuando ella era más joven.

"Está bien", digo, y empiezo a cantar, muy, muy lentamente. "Duerme, duerme, dormilón. Duerme, duerme, acurrúcate en tu cama. Te mantendré seguro y cálido, así que duerme, duerme, dormilón". Puede escuchar mi interpretación, en contraste con el zumbido de una máquina de ruido blanco, en la grabación a continuación.

Cuando llego al final, 90 segundos después, ella está roncando suavemente, y me deslizo de debajo de las sábanas y bajo la escalera de la litera para disfrutar de mi té.

Honestamente, cuando funciona así, me hace sentir que tengo un superpoder. O estoy lanzando un hechizo: "Te vas a dormireeeepppp. Escucha mi voz".

Sin embargo, en realidad no es mi superpoder. Es el poder de las canciones de cuna, especialmente cuando las cantan los padres y cuidadores.

"Si piensas en los pensamientos de un niño como carreras y la madre o quien sea que entre y cante lenta y rítmicamente, sus pensamientos se ralentizarán y luego, básicamente, se adormecerán", dice Tiffany Field, investigadora de la facultad de pediatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Miami.

Hizo un estudio de niños pequeños y preescolares que tomaban siestas en las guarderías universitarias. Los maestros tocaron música clásica al comienzo de la siesta.

"Con los niños pequeños, el inicio del sueño fue un 35 % más rápido. Con los niños en edad preescolar, el inicio del sueño fue un 19 % más rápido, por lo que, por supuesto, a los maestros les encantó", dice.

Muchos de los estudios sobre música y sueño se realizan con bebés prematuros en la UCIN, incluido uno que comparó a bebés que escucharon Mozart con bebés que escucharon las canciones de cuna de su madre más un grupo de control que no escuchó música.

"Lo que encontraron fue que las canciones de cuna de las madres eran más relajantes para los bebés", dice ella. "Durmieron mejor, pero también mostraron muchos de los efectos de la disminución de la frecuencia cardíaca y la respiración, una mejor alimentación, lo que probablemente explica por qué tuvieron menos días en la unidad de cuidados intensivos neonatales y se redujo la ansiedad de sus madres".

Ahora, personalmente me encanta cantar. Pero Fields dice que ese no es un requisito para que esto funcione. Puedes cantar con cualquier nivel de entusiasmo o habilidad, siempre que sea a un tempo lento. Si realmente no quieres cantar, un masaje en la espalda puede tener efectos similares, dice ella.

Aún así, las canciones de cuna tienen algo, dice Sam Mehr, quien estudia psicología de la música en la Universidad de Auckland. También dirige The Music Lab. Su equipo hizo un estudio tocando canciones para bebés en un idioma desconocido: algunas de las canciones eran canciones de cuna y otras no.

Los bebés encontraron todas las canciones muy relajantes, dice, "pero cuando escuchan estas canciones de cuna, aunque no les sean familiares y no estén en un idioma que el bebé entienda, se relajan más. Así que hay algo en el tipo de ADN de canción de cuna que ayuda a calmar a los bebés".

Sin embargo, señala que eso no lo explica todo. Si viniera un extraño y comenzara a cantarle a su hijo, probablemente no tendría el mismo efecto. Él piensa que los comportamientos y las acciones involucradas cuando un padre le canta a su hijo también pueden desempeñar un papel.

"El hecho de que estés cantando una canción de cuna cuando el bebé está molesto, no estás haciendo otra cosa así, el bebé puede notar que estás haciendo solo eso", dice. Pueden notar que realmente les estás prestando atención y respondiendo a sus emociones en tiempo real. Cantar también parece ayudar a los niños mayores a relajarse, como lo demuestra mi hijo de 8 años. Pero los padres tienden a cantar más a los bebés que a los niños a medida que crecen.

Mehr dice que el hecho de que los bebés respondan especialmente bien a las canciones de cuna trae muchas ideas para futuras investigaciones a largo plazo. "Puedes imaginar que un padre que se entera de que este es el caso y, de hecho, aumenta la cantidad de tiempo que pasa [cantando], podrías imaginar todos estos efectos secundarios, donde el bebé es más fácil de calmar, por lo que el padre está más relajado fuera y no tan estresado por ser padre, que ya es algo bastante estresante", dice. Mehr dice que eso refleja su propia experiencia como padre, pero como investigador cree que ese tipo de estudio a largo plazo sería difícil de realizar.

Existe alguna evidencia de que cantarles a los bebés puede ayudar a aumentar la confianza de los padres (esa sensación de superhéroe que tengo). Un estudio de casi 400 madres en Inglaterra encontró que cantarle a los bebés todos los días se asoció con menos depresión posparto y mayor bienestar y autoestima. Y en otro estudio, las madres que les cantaron a sus hijos durante 90 minutos en grupo sintieron más cercanía con sus bebés que las madres que hablaron y jugaron pero no cantaron.

Por supuesto, esto no es nada nuevo. Los padres han estado cantándoles a sus hijos durante mucho tiempo, en todo el mundo. "Las canciones de cuna aparecen mucho en todas las culturas, están en todas partes", dice Mehr.

Cuando Hirut Kassa intenta que su hijo de 1 año duerma en su casa de Virginia, mantiene las luces bajas, lo mece y canta Eshururu, una canción de su país natal, Etiopía.

Ella dice que funciona como magia tanto para la madre como para el niño.

Envíe un correo electrónico a [email protected] con el asunto "Canción de cuna favorita" y comparta su historia sobre una canción de cuna tradicional de su infancia, o que le canta a sus hijos. Grabe aproximadamente un minuto de la canción de cuna en su teléfono y comparta en la grabación o en el correo electrónico una explicación de dónde proviene y qué significa para usted. Incluya su nombre completo y ubicación. Podemos incluir su respuesta en una historia en npr.org. Estamos tomando presentaciones hasta el martes 6 de junio.

"Sleepyhead" de Lyn Ransom. © 2002 Music Together LLC (ASCAP). Usado con permiso. www.musicjuntos.com